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발음
[아이발음 듣기]
품사
「명사」
「004」어른이 아닌 제삼자를 예사롭게 이르거나 낮잡아 이르는 말.
요즘 젊은 아이들은 왜 그리도 버릇이 없는지 모르겠어요.
조수 아이가 무심한 얼굴로 흘깃 뒤를 돌아보았다.≪한수산, 유민≫

역사 정보

아(15세기~19세기)>아희(16세기~19세기)>아히(19세기)>아이(20세기~현재)

설명 현대 국어 ‘아이’의 옛말인 ‘아’는 15세기 문헌에서부터 나타난다. 16세기 이후로 제2음절 이하에서 모음 ‘ㆍ’가 ‘ㅡ’로 바뀌는 경향에 따라 16세기에는 ‘아희’ 형태가 등장하였다. 근대국어 후기에 자음 뒤에서 모음 ‘ㅢ’가 ‘ㅣ’로 발음되는 경향에 따라 19세기에는 ‘아히’ 형태가 등장하였고, 모음 사이에서 자음 ‘ㅎ’이 탈락하여 현대 국어의 ‘아이’가 된 것이다. 한편 ‘아’와 의미가 동일한 한자어 ‘兒孩’도 존재하는데, 중세국어 시기에 한자 ‘兒’의 음은 ‘’였으므로 ‘아’가 한자어 ‘兒孩’에서 유래한 것이라 볼 수는 없다.
이형태/이표기 아, 아희, 아히
세기별 용례
15세기 : (아)
童男 아 남지니오 童女는 아 겨지비라 ≪1447 석상 3:7ㄴ
긼  효 아히  뫼화 지블 라 두고 ≪1447 석상 24:7ㄴ
16세기 : (아, 아희)
아야 네 사발 뎝시 권 가져 지븨 가라 ≪1510년대 번노 상:46ㄱ
아  童 아  ≪1527 훈몽 상:16ㄴ
이 후 얼운 아희 례 기니라 ≪1518 번소 3:33ㄴ
17세기 : (아, 아희)
태극환  일홈은 토홍환이니 아 머기면 죵신토록 역을 아니 고 ≪1608 언두 상:5ㄱ
 설 머근 아희란 셜흔 환 세 설 머근 아란 일 환식 드슨 쥭믈에 머기라 ≪1608 언두 상:69ㄱ
압희 브리시 아희들의 衣裳이 사오나오면 그 볼 사오나오니 ≪1676 첩신-초 5:23ㄴ
18세기 : (아, 아희)
뉘 집 세 어린 아 이 거리에 와 입을 벙읏벙읏뇨 ≪1721 오륜전비 1:10ㄴ
乳兒正長 아 부러 가다 ≪1790 몽해-보 7ㄱ≫
 婦人이  아희란 안고  아희란 잇그러 가다가 ≪1737 어내 3:43ㄱ
19세기 : (아, 아희, 아히)
아 兒 ≪1880 한불 2
아희 兒 ≪1880 한불 2
미역한 아히 未疫兒 ≪1895 국한 127

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